Language in Thailand
Useful tips and phrases to help you get by
Many of the Thai people that you will come across will have a reasonable understanding of English, as it is the second most common spoken language in Thailand, but an attempt to use Thai is very much appreciated and considered good manners. The endings of the phrases are always the same and are there to make it more polite. However, they differ depending on your gender - for a man you would end with "khrup" and for a woman you would end with "kha". These two words can also just be used on their own when you want to say something like 'please'. |
Helpful phrases
English | Thai | Pronunciation |
Hello/goodbye (standard) |
สวัสดี ครับ
(m) สวัสดี ค่ะ (f) |
Sawadee khrup (m) Sawadee kha (f) |
Good Morning |
สวัสดี ตอนเช้า |
Sawadee Dton Chao |
Good Evening |
สวัสดี ตอนเย็น |
Sawadee Tan Yhen |
How are you? |
สบายดีไหม ครับ (m) สบายดีไหม ค่ะ (f) |
Sa bai dee mai khrup (m) Sa bai dee mai kha (f) |
Goodbye (more serious) |
ไปก่อน ครับ (m) ไปก่อน ค่ะ (f) |
Laagorn Krab Khrup (m) Laagorn Krab Kha (f) |
Nice to meet you |
ยินดีที่ได้รู้จัก |
Yin dee tee dai roojak |
Yes |
ใช่ ครับ (m) ใช่ ค่ะ (f) |
Chai khrup (m) Chai kha (f) |
No |
ไม่ ครับ (m) ไม่ ค่ะ (f) |
Mai khrup Mai kha |
What? |
อะไร |
Arai |
Why? |
ทำไม |
Tam mai |
Who? |
ใคร |
Krai |
Where? |
ที่ไหน |
Tii nai |
When? |
เมื่อไหร่ |
Mua rai |
How? |
อย่างไร |
Yang rai |
Right?/Isn't it? |
ใช่ไหม ครับ
(m) ใช่ไหม ค่ะ (f) |
Chai mai khrup (m) Chai mai kha (f) |
Please |
ครับ (m) ค่ะ (f) |
khrup (m) kha (f) |
Sorry/excuse me |
ขอโทษ ครับ (m) ขอโทษ ค่ะ (f) |
Khar thoad khrup (m) Khar thoad kha (f) |
Thank you |
ขอบคุณ ครับ (m) ขอบคุณ ค่ะ (f) |
Khop Khun khrup (m) Khop Khun kha (f) |
You're welcome/no worries |
ไม่เป็นไร ครับ (m) ไม่เป็นไร ค่ะ (f) |
Mai pen rai khrup (m) Mai pen rai kha (f) |
Bill Please |
เช็คบิลล์ ครับ or เก็บตังค์ ครับ (m) เช็คบิลล์ ค่ะ or เก็บตังค์ ค่ะ (f) |
Check Bin Khrup or Gep Tang Khrup (m) Check Bin Kha or Gep Tang Kha (f) |
One Beer Please |
ขอเบียร์หนึ่งที่ |
Khar bia nung tee |
Left |
ซ้าย |
Sai |
Right |
ขวา |
Kwar |
Straight |
ตรง |
Trong |
Bus |
รถเมล์ |
Rhutmei |
Taxi |
แท็กซี่ |
Taek-see |
When ordering food it is helpful to know what your options are on the menu! Some menus may be purely in Thai, and the following words can be very useful; |
English | Thai | Pronunciation |
Chicken |
ไก่ |
Gai |
Fish |
ปลา |
Plah |
Lamb |
เนื้อแกะ |
Nhea Kare |
Beef steak |
สเต๊กเนื้อวัว |
Stek Nueaua |
Minced meat balls |
ลูกชิ้นสับ |
Luchin Saab |
Vegetables |
ผัก |
Phak |
Vegetarian |
มังสวิรัติ |
Mansiwiraat |
Vegan |
เจ |
Jay |
Pizza |
พิซซ่า |
Phissa |
Sugar |
น้ำตาล |
Nam Taan |
Salt |
เกลือ |
Gleua |
Water |
น้ำ |
Naam |
Tea |
นำ้ชา |
Nam Cha |
Coffee |
กาแฟ |
Kafae |
Wine |
ไวน์ |
Wine |
Bread |
ขนมปัง |
Kha Nom Pang |
Soup |
ซุป |
Sup |
Hot |
ร้อน |
Ron |
Cold |
เย็น |
Yen |
Ice cream |
ไอศครีม |
Ai-sa Kreem |
Knowing the first 10 numbers in any language is always useful when going to that country! If you ever need to know numbers like 35 or 42, it is set out as follows: 35 = Sam sip haa (three tens, five), 42 = See sip song (four tens, two). However for numbers ending in a 1, instead of saying "nung" you say "et", e.g. 21 = Song sip et (two tens, one). |
Number | Thai | Pronunciation |
0 |
๐ |
Suun |
1 |
๑ |
Nung |
2 |
๒ |
Song |
3 |
๓ |
Sam |
4 |
๔ |
See |
5 |
๕ |
Haa |
6 |
๖ |
Hawk |
7 |
๗ |
Jet |
8 |
๘ |
Bahd |
9 |
๙ |
Gow |
10 |
๑๐ |
Sip |
The Thai Alphabet is quite a bit larger than the English one, comprising of 44 consonants and 28 vowels making it have a total of 72 letters! Additional facts: the word for vowel in Thai is "sara" (สระ), and the Thai language has it's own unique punctuation known as the "koh mut" to signify the end of a story or document and looks like ๛ |
Thai Alphabet |
Vowels (short); |
อะ (a) - directly translates as
'ka' - vowel pronunciation is
'a' |
อิ (i) - directly translates to 'ki' -
vowel pronunciation is 'ih' |
อึ (ue) - directly translates to 'kue' - vowel pronunciation is 'ue' |
อุ (u) - directly
translates to 'ku' - vowel pronunciation is
'u' |
อะ (e) - directly
translates to 'ke' - vowel pronunciation is
'eh' |
แอะ (ae) - directly
translates to 'kae' - vowel pronunciation is
'ae' |
โอะ (o) - directly translates to 'ko' - vowel pronunciation is 'o' |
เอาะ (o) - directly
translates to 'ko' - vowel pronunciation is
'aw' |
เออะ (oe) - directly translates to 'koe' - vowel pronunciation is 'oe' |
เอียะ (ia) - directly
translates to 'kia' - vowel pronunciation is
'ia' |
เอือะ (uea) - directly translates to 'kuea' - vowel pronunciation is 'uea' |
อัวะ (ua) - directly translates to 'kua' - vowel pronunciation is 'ua' |
อำ (am) - directly translates to 'kam'
- vowel pronunciation is 'am' |
ไอ (ai) - directly translates to 'kai' - vowel pronunciation is 'ai' |
ใอ (ai) - directly
translates to 'kai' - vowel pronunciation is
'ai' |
เอา (ao) - directly translates to 'kao' - vowel pronunciation is 'ow' |
Vowels
(long); |
อา (a) - directly translates to 'ka' - vowel pronunciation is 'aah' |
อี (i) - directly
translates to 'ki' - vowel pronunciation is
'ee' |
อื (ue) - directly translates to 'kue' - vowel pronunciation is 'uue' |
อู (u) - directly
translates to 'ku' - vowel pronunciation is
'oo' |
เอ (e) - directly translates to 'ke' - vowel pronunciation is 'ay' |
แอ (ae) - directly
translates to 'kae' - vowel pronunciation is
'aeeh' |
โอ (o) - directly translates to 'ko' - vowel pronunciation is 'ooh' |
ออ (o) - directly
translates to 'ko' - vowel pronunciation is
'aaw' |
เออ (oe) - directly translates to 'koe' - vowel pronunciation is 'uuh' |
เอีย (ia) - directly
translates to 'kia' - vowel pronunciation is
'iaa' |
เอือ (uea) - directly translates to 'kuea' - vowel pronunciation is 'uea' |
อัว (ua) - directly translates to 'kua' - vowel pronunciation is 'uah' |
Consonants; |
ก (g) - example ก ไก่ pronounced 'ghoor gai' (chicken) |
ข (kh/k) - example ข ไข่ pronounced 'khoor kai' (egg) |
ฃ (kh/k) - example ฃ ขวด pronounced 'khoor khuad' (bottle) |
ค (kh/k) - example ค ควาย pronounced 'khoor kwaai' (water buffalo) |
ฅ (kh/k) - example ฅ คน pronounced 'khoor khon' (person) |
ฆ (kh/k) - example ฆ ระฆัง
pronounced 'khoor ra khang' (bell) |
ง (ng) - example ง งู pronounced
'nhoor nguu' (snake) |
จ (j) - example จ จาน pronounced 'jhoor jaan' (plate) |
ฉ (ch) - example ฉ ฉิ่ง pronounced 'choor ching' (cymbal) |
ช (ch) - example ช ช้าง pronounced 'choor chaang' (elephant) |
ฌ (ch) - example ฌ เฌอ pronounced 'choor
chuuhr' (tree) |
ซ (s) - example ซ
โซ่ pronounced 'soor soh' (chain) |
ญ (y) - example ญ หญิง pronounced
'yhoor ying' (woman) |
ฎ (d) - example ฎ ชฎา pronounced 'dhoor cha daa' (headdress) |
ฏ (dt) - example ฏ ปฏัก pronounced
'dtoor bpa dtak' (goad) |
ฐ (t) - example ฐ ฐาน pronounced 'toor
taan' (pedestal) |
ฑ (t) - example ฑ มณโฑ pronounced 'toor mhon toh (Montho) |
ฒ (t) - example ฒ ผู้เฒ่า pronounced 'toor puu tao' (elder) |
ณ (n) - example ณ เณร pronounced 'nhoor neen (monk) |
ด (d) - example ด เด็ก pronounced
'dhoor dek' (child) |
ต (dt) - example ต เต่า pronounced
'dtoor dtao' (turtle) |
ถ (t) - example ถ ถุง pronounced
'toor toong' (sack) |
ท (t) - example ท ทหาร pronounced
'toor taa haan' (soldier) |
ธ (t) - example ธ ธง pronounced
'toor tong' (flag) |
น (n) - example น หนู pronounced
'nhoor nuu' (mouse) |
บ (b) - example บ ใบไม้ pronounced
'bhoor bai maai' (leaf) |
ป (bp) - example ป ปลา pronounced 'bpoor
bplaah' (fish) |
ผ (p) - example ผ ผึ้ง pronounced
'poor pheung' (bee) |
ฝ (f) - example ฝ ฝา pronounced
'fhoor faah' (lid) |
พ (p) - example พ พาน pronounced
'poor phaan' (tray) |
ฟ (f) - example ฟ ฟัน pronounced
'fhoor fahn' (teeth) |
ภ (p) - example ภ สำเภา pronounced
'poor sam pao' (junk boat) |
ม (m) - example ม ม้า pronounced
'mhoor maa' (horse) |
ย (y) - example ย ยักษ์ pronounced
'yhoor yhak' (giant) |
ร (r) - example ร เรือ pronounced
'rhoor rheuua' (boat) |
ล (l) - example ล ลิง pronounced
'lhoor ling' (monkey) |
ว (w) - example ว แหวน pronounced
'whoor whaaen' (ring) |
ศ (s) - example ศ ศาลา pronounced
'ghoor saa laa' (pavilion) |
ษ (s) - example ษ ฤๅษี pronounced
'soor rheeu see' (hermit) |
ส (s) - example ส เสือ pronounced
'soor seuua' (tiger) |
ห (h) - example ห หีบ pronounced
'hoor heep' (chest) |
ฬ (l) - example ฬ จุฬา pronounced
'lhoor jhuu lhaa' (kite) |
อ (o) - example อ อ่าง pronounced 'oor aang' (basin) |
ฮ (h) - example ฮ นกฮูก pronounced
'hoor nohk huuk' (owl) |